Nairo Quintana: ‘Este será mi último año, mi último baile’

Nairo Alexander Quintana Rojas no estirará más su carrera y tendrá una despedida triunfal en este 2026 tras anunciar su retiro del ciclismo profesional al final de la temporada. El colombiano le bajará la persiana a una sensacional trayectoria que se empezó a forjar con sus primeros pedalazos en las carreteras de su amada Boyacá y que deslumbró al mundo en las más difíciles montañas de Italia, Francia y Europa.

El boyacense, que el pasado febrero cumplió 36 años de edad, convocó una rueda de prensa para este domingo y anunció que esta será su última temporada en el ciclismo profesional.

“Es una cita importante para mí y para, para mi familia. El día de hoy eh he venido a contarles que es la última temporada que hago como ciclista profesional. No es mi última carrera, así que cada carrera que haga durante este año será esa gran fiesta, ese gran último baile en cada una de las competiciones. Lo hago de esta manera porque quiero disfrutar con los aficionados también de estos momentos tan bonitos y con cada una de las personas que han estado a mi lado en estos 17 años de carrera profesional”, dijo el colombiano, cláramente conmovido.

El boyacense habló de los momentos previos antes de anunciar su retiro a final de año y señaló: “Son muchos pensamientos y recuerdos que se juntan y divagan por la cabeza. Ha sido un viaje hermoso, como en el ciclismo, de subidas y bajadas. Pensar estos días qué iba a decir me llenaba el corazón de nostalgia. Han sido momentos hermosos”.

“Le agradezco a grandes personas como Eusebio. Desde el primer contrato que hicimos en mi casa en Tunja, hasta el último contrato que hicimos hace dos años para poder contribuir antes de hacer una vida dignamente”, agregó.

Nairo dijo cómo quiere que lo recuerden: “Seré recordado de diferentes maneras. El ciclista luchador que siempre quería ganar y representar su país con muchísimo orgullo. De las ganas de continuar ganando y haciendo historia para mi país que siempre ha carecido de motivadores importantes. Quería enseñarles a los jóvenes que a través del deporte hay un estilo de vida, se puede vivir y se pueden hacer las cosas bien”.

Los momentos clave de su carrera

1. Campeón del Tour de L’Avenir en 2010, con dos etapas.

2. Campeón de la Vuelta a Murcia en 2012, su primer título como ciclista del equipo Movistar.

3. En 2012 logró su primera victoria de etapa en una carrera del World Tour; lo hizo en la jornada entre Saint-Alban-Leysse y Morzine, de 167 km, en el Dauphiné.

4. Quintana consiguió su primera victoria en una clasificación general del World Tour en 2013, cuando se impuso en la Vuelta al País Vasco.

5. El 20 de julio de 2013, Nairo ganó la jornada Annecy–Le Semnoz, de 125 km, del Tour de Francia, su primer triunfo en la carrera más importante del mundo.

6. Quintana consiguió su primer podio en el Tour en 2013, tras escoltar a Chris Froome en el Tour de Francia.

7. Triunfó por primera vez en una etapa del Giro de Italia en 2014, cuando se impuso en la jornada de 139 km entre Ponte di Legno y Val Martello.

8. En ese mismo Giro, logró su única victoria contrarreloj en una de las tres “grandes”, tras imponerse en la etapa de 26 km entre Bassano del Grappa y la Cima Grappa.

9. Campeón del Giro de Italia 2014, su primer título en una carrera de tres semanas.

10. Logró en 2015 su primer triunfo en la Tirreno-Adriático, título que repitió en 2017.

11. El único título que consiguió en la Vuelta a Cataluña lo logró en la edición de 2016.

12. Se coronó campeón de la Vuelta a Romandía en 2016.

13. Se impuso en la etapa con final en Lagos de Covadonga, su primera victoria parcial en la Vuelta a España.

14. Al ganar la general de la Vuelta a España, consiguió su segundo título en una de las carreras “grandes”.

15. Es el único ciclista colombiano que ha sido podio en el Tour de Francia, el Giro de Italia y la Vuelta a España.

16. Se convirtió en uno de los cuatro pedalistas del país que han obtenido triunfos de etapa en Giro, Tour y Vuelta.

17. Nairo Quintana se convirtió en el primer ciclista colombiano en subir en tres ocasiones al podio del Tour de Francia.

18. Contando el título y las dos etapas del Tour de L’Avenir de 2010, Quintana es el ciclista colombiano con más victorias en la historia: 54.

19. Nairo es el colombiano con más podios en la historia de las “grandes”: tres veces en el Tour, dos en el Giro y una en la Vuelta, para siete en total.

20. Al lado de Luis Herrera, Nairo es el otro colombiano con más triunfos de etapa en las tres “grandes”: ocho (tres en el Tour, igual número en el Giro y dos en la Vuelta).

La carta de despedida de Nairo

Un nuevo comienzo.

Hoy quiero hablarles desde lo más profundo de mi historia. Desde ese niño que creció entre las montañas, en Boyacá, donde la vida no era fácil, pero sí llena de sueños. Un niño que no tenía todo, pero tenía algo más fuerte: las ganas de salir adelante. Recuerdo esos primeros caminos, el frío en las mañanas, las carreteras largas y una bicicleta que poco a poco se fue convirtiendo en mi compañera de vida. Así empezó todo.

Paso a paso sin hacer ruido, fui construyendo un camino en Colombia. Con equipos que me dieron la oportunidad de aprender. De caer y de levantarme. Ahí aprendí que esto no era solo un deporte, era una forma de vida. En el 2012 llegó una oportunidad que cambió todo. Movistar Team confió en mí. No era solo un fichaje, era el comienzo de un sueño. Un sueño más grande de lo que alguna vez imaginé.

A partir, a partir de ahí vinieron momentos que marcaron mi vida y la de todo un país. Victorias que no fueron solo mías, sino que fueron de todo un continente y fueron de Colombia entera. Cada subida, cada ataque, cada meta cruzada llevan el esfuerzo de ese niño de Boyacá, pero también el corazón de millones de personas que creyeron en mí y eso es algo que nunca voy a olvidar.

También se dieron momentos en mi camino, etapas distintas en mi camino que me permitieron crecer como deportista y como y como persona. Fue un buen paso. Vivido con aprendizaje, con respeto y con muchísima gratitud. La vida como el ciclismo da vueltas y volver a casa, a Movistar Team, fue más que un regreso. Fue cerrar un ciclo con el corazón lleno.

Quiero agradecer a cada compañero, a cada miembro del staff, a cada persona que estuvo detrás de una carrera, de una recuperación y de un momento difícil. Gracias por hacer parte de este camino. A mi equipo de trabajo, a quienes han creído en mis proyectos, en la marca Nairo, en la visión. Gracias por caminar conmigo.

Y sobre todo a mi familia, a mi papá, a mi mamá, por enseñarme el valor del esfuerzo y la humildad. A mi esposa que está hoy aquí conmigo acompañándome, por estar en cada momento, en los buenos y en los difíciles, y por ser apoyo, equilibrio y fuerza en mi vida. A mis hijos, Mariana y Tomás, por ser mi motivación más grande, por recordarme que cada día el por qué vale la pena seguir. Gracias porque nada de esto tendría sentido sin ustedes.

Este camino continúa con la misma pasión, con el mismo compromiso, pero con nuevos sueños. Porque esto no acaba aquí. Esto apenas comienza. Gracias por acompañarme en cada kilómetro y gracias por creer. Seguimos adelante con el mismo corazón.